努力促進幼兒教育的民主化――世界幼兒教育改革與發(fā)展的重要趨勢

努力促進幼兒教育的民主化――世界幼兒教育改革與發(fā)展的重要趨勢

  

　　兒童的受教育權和發(fā)展權是兒童權利的重要組成部分。20世紀中葉以來，隨著兒童權利意識的不斷提高，“教育機會均等”，“保證每個孩子都能享受到有效地促進其身心和諧發(fā)展的良好教育”成為一種社會需求，教育民主化的問題作為世界教育改革與發(fā)展的重要任務之一被提了出來。與此同時，科技進步帶來的社會生活、社會意識的變化以及對教育提出的挑戰(zhàn)，使得作為終身教育之起始階段的幼兒教育得到了社會的空前關注，幼兒教育的民主化問題也隨之被提到議事日程上來。促進幼兒教育的民主化可以說是各國制定幼兒教育政策和發(fā)展方針的重要出發(fā)點和歸宿。

　　教育機會均等是教育民主化的基本內容。當前，國際對教育機會均等概念的理解呈現(xiàn)出多層次性：由最初的入學機會均等，擴展到教育選擇的自由、“資源分配的公平”，再延伸到教育過程的平等，重視個人潛能的充分發(fā)展以及其他受社會教育機會的均等。因此，教育機會均等概念的內涵隨著整個社會和教育的發(fā)展而不斷充實和周延，世界主要國家為實現(xiàn)“人人享有同等教育機會”的理想而采取的策略也更為多樣。

　　一、對環(huán)境不利兒童的早期補償教育

　　在教育民主化的浪潮中，從學前期開始，讓不分種族、階層、文化背景的兒童能夠有接受教育的機會，是各國共同的理想。

　　許多國家根據(jù)《兒童權利公約》的基本精神和本國的實際情況，紛紛采用立法的形式確立學前教育的地位。在一些發(fā)達國家，甚至出現(xiàn)了把學前教育納入義務教育體系的傾向。如，美國1985年9月規(guī)定，5歲兒童的教育納入學校公立教育中。這一規(guī)定，使得全國90％以上的5歲兒童進入學校的幼兒班接受學前教育。法國政府規(guī)定，學前教育與初等教育處于同一系統(tǒng)，屬于初等教育的基礎性或準備性教育。自上世紀80年代初開始，法國的4歲和5歲兒童的入園率已達到100％。在其他一些發(fā)達國家，如比利時、英國等，也已經(jīng)將學前教育作為一種不完全意義上的義務教育進行實施。有的甚至明確規(guī)定5歲以后的幼兒教育就是義務教育，國家對該階段的教育不僅在師資、設施、財政上給予保證，而且也要求家庭盡其保證5歲以后兒童接受教育的義務。

　　同時，各國也紛紛通過多種途徑發(fā)展多樣化的幼教機構，特別是適應各種文化背景的、適應貧困、單親家庭和各種“社會處境不利”兒童的幼教機構，以“補償”這些兒童因家庭照顧和教育不足而帶來的發(fā)展缺失。

　　必須承認，由于受到社會政治、經(jīng)濟等方面因素的影響，幾乎在任何一個國家都存在著貧富的差距。政治、經(jīng)濟條件好的階層在社會上享有更多的特權，有更多的機會，包括受教育的機會。而政治、經(jīng)濟條件相對較差的階層，往往受到一些不公平的待遇，比如就業(yè)機會、發(fā)展的機會以及受教育的機會等等。而從小喪失受教育的機會是以后失去各種機會的直接原因。

　　20世紀60年代，發(fā)達國家出現(xiàn)了教育民主化的呼聲，這為環(huán)境不利階層享有同等的受教育機會帶來了契機，尤其為解決環(huán)境不利兒童的受教育問題帶來了希望。

　　在促進教育民主化的行動中，美國從1965年開始實施的、旨在為貧窮、環(huán)境不利和少數(shù)民族兒童提供補償教育的“開端計劃”（Project Head Start）影響最大。這一計劃是在當時的民權運動的推動下出臺的。人們發(fā)現(xiàn)，貧窮是循環(huán)進行的。貧窮人家的兒童生活環(huán)境差、就學機會差，導致了將來就業(yè)機會也差，只能從事一些較低級的、社會認可程度和報酬較低的工作。這樣，一代貧窮，代代貧窮，如此循環(huán)不息。于是，美國政府提出了“向貧窮開戰(zhàn)”的口號，企圖通過對貧困家庭的