[紅樓夢] 第五十五回 辱親女愚妾爭閑氣 欺幼主刁奴蓄險(xiǎn)心

[紅樓夢] 第五十五回 辱親女愚妾爭閑氣 欺幼主刁奴蓄險(xiǎn)心

且說元宵已過, 只因當(dāng)今以孝治天下,目下宮中有一位太妃欠安,故各嬪妃皆為之減膳謝妝,不獨(dú)不能省親,亦且將宴樂俱免.故榮府今歲元宵亦無燈謎之集. 剛將年事忙過, 鳳姐兒便小月了,在家一月,不能理事,天天兩三個太醫(yī)用藥.鳳姐兒自恃強(qiáng)壯, 雖不出門,然籌畫計(jì)算,想起什么事來,便命平兒去回王夫人,任人諫勸,他只不聽.王夫人便覺失了膀臂,一人能有許多的精神?凡有了大事,自己主張,將家中瑣碎之事,一應(yīng)都暫令李紈協(xié)理.李紈是個尚德不尚才的,未免逞縱了下人.王夫人便命探春合同李紈裁處,只說過了一月,鳳姐將息好了,仍交與他.誰知鳳姐稟賦氣血不足,兼年幼不知保養(yǎng),平生爭強(qiáng)斗智,心力更虧,故雖系小月,竟著實(shí)虧虛下來,一月之后, 復(fù)添了下紅之癥.他雖不肯說出來,眾人看他面目黃瘦,便知失于調(diào)養(yǎng).王夫人只令他好生服藥調(diào)養(yǎng),不令他操心.他自己也怕成了大癥,遺笑于人,便想偷空調(diào)養(yǎng),恨不得一時復(fù)舊如常. 誰知一直服藥調(diào)養(yǎng)到八九月間,才漸漸的起復(fù)過來,下紅也漸漸止了.此是后話. 如今且說目今王夫人見他如此,探春與李紈暫難謝事,園中人多,又恐失于照管,因又特請了寶釵來,托他各處小心:"老婆子們不中用,得空兒吃酒斗牌,白日里睡覺,夜里斗牌, 我都知道的.鳳丫頭在外頭,他們還有個懼怕,如今他們又該取便了.好孩子,你還是個妥當(dāng)人,你兄弟姊妹們又小,我又沒工夫,你替我辛苦兩天,照看照看.凡有想不到的事,你來告訴我,別等老太太問出來,我沒話回,那些人不好了,你只管說.他們不聽,你來回我.別弄出大事來才好."寶釵聽說只得答應(yīng)了. 時屆孟春,黛玉又犯了嗽疾.湘云亦因時氣所感,亦臥病于蘅蕪苑,一天醫(yī)藥不斷.探春同李紈相住間隔, 二人近日同事,不比往年,來往回話人等亦不便,故二人議定:每日早晨皆到園門口南邊的三間小花廳上去會齊辦事,吃過早飯于午錯方回房.這三間廳原系預(yù)備省親之時眾執(zhí)事太監(jiān)起坐之處,故省親之后也用不著了,每日只有婆子們上夜. 如今天已和暖,不用十分修飾,只不過略略的鋪陳了,便可他二人起坐.這廳上也有一匾, 題著"輔仁諭德"四字,家下俗呼皆只叫"議事廳"兒.如今他二人每日卯正至此,午正方散.凡一應(yīng)執(zhí)事媳婦等來往回話者,絡(luò)繹不絕. 眾人先聽見李紈獨(dú)辦, 各各心中暗喜,以為李紈素日原是個厚道多恩無罰的,自然比鳳姐兒好搪塞. 便添了一個探春,也都想著不過是個未出閨閣的青年小姐,且素日也最平和恬淡,因此都不在意,比鳳姐兒前更懈怠了許多.只三四日后,幾件事過手,漸覺探春精細(xì)處不讓鳳姐,只不過是言語安靜,性情和順而已.可巧連日有王公侯伯世襲官員十幾處,皆系榮寧非親即友或世交之家,或有升遷,或有黜降,或有婚喪紅白等事, 王夫人賀吊迎送,應(yīng)酬不暇,前邊更無人.他二人便一日皆在廳上起坐.寶釵便一日在上房監(jiān)察,至王夫人回方散.每于夜間針線暇時,臨寢之先,坐了小轎帶領(lǐng)園中上夜人等各處巡察一次. 他三人如此一理,更覺比鳳姐兒當(dāng)差時倒更謹(jǐn)慎了些.因而里外下人都暗中抱怨說:"剛剛的倒了一個"巡海夜叉",又添了三個"鎮(zhèn)山太歲",越性連夜里偷著吃酒頑的工夫都沒了." 這日王夫人正是往錦鄉(xiāng)侯府去赴席, 李紈與探春早已梳洗,伺候出門去后,回至廳上坐了.剛吃茶時,只見吳新登的媳婦進(jìn)來回說:"趙姨娘的兄弟趙國基昨日死了.昨日回過太太, 太太說知道了,叫回姑娘奶奶來."說畢,便垂手旁侍,再不言語.彼時來回話者不少,都打聽他二人辦事如何:若辦得妥當(dāng),大家則安個畏懼之心,若少有嫌隙不當(dāng)之處, 不但不畏伏,出二門還要編出許多笑話來取笑.吳新登的媳婦心中已有主意, 若是鳳姐前,他便早已獻(xiàn)勤說出許多主意,又查出許多舊例來任鳳姐兒揀擇施行.如今他藐視李紈老實(shí),探春是青年的姑娘,所以只說出這一句話來,試他二人有何主見. 探春便問李紈.李紈想了一想,便道:"前兒襲人的媽死了,聽見說賞銀四十兩.這也賞他四十兩罷了. "吳新登家的聽了,忙答應(yīng)了是,接了對牌就走.探春道:"你且回來. "吳新登家的只得回來.探春道:"你且別支銀子.我且問你:那幾年老太太屋里的幾位老姨奶奶, 也有家里的也有外頭的這兩個分別.家里的若死了人是賞多少,外頭的死了人是賞多少, 你且說兩個我們聽聽."一問,吳新登家的便都忘了,忙陪笑回說:"這也不是什么大事,賞多少,誰還敢爭不成?"探春笑道:"這話胡鬧.依我說,賞一百倒好. 若不按例,別說你們笑話,明兒也難見你二奶奶."吳新登家的笑道:"既這么說,我查舊帳去,此時卻記不得."探春笑道:"你辦事辦老了的,還記不得,倒來難我們.你素日回你二奶奶也現(xiàn)查去?若有這道理,鳳姐姐還不算利害,也就是算寬厚了!還不快找了來我瞧.再遲一日,不說你們粗心,反象我們沒主意了."吳新登家的滿面通紅,忙轉(zhuǎn)身出來.眾媳婦們都伸舌頭.這里又回別的事. 一時,吳家的取了舊帳來.探春看時,兩個家里的賞過皆二十兩,兩個外頭的皆賞過四十兩.外還有兩個外頭的,一個賞過一百兩,一個賞過六十兩.這兩筆底下皆有原故: 一個是隔省遷父母之柩,外賞六十兩,一個是現(xiàn)買葬地,外賞二十兩.探春便遞與李紈看了.探春便說:"給他二十兩銀子.把這帳留下,我們細(xì)看看."吳新登家的去了. 忽見趙姨娘進(jìn)來,李紈探春忙讓坐.趙姨娘開口便說道:"這屋里的人都踩下我的頭去還罷了.姑娘你也想一想,該替我出氣才是."一面說,一面眼淚鼻涕哭起來.探春忙道: "姨娘這話說誰,我竟不解.誰踩姨娘的頭?說出來我替姨娘出氣."趙姨娘道:"姑娘現(xiàn)踩我,我告訴誰!"探春聽說,忙站起來,說道:"我并不敢."李紈也站起來勸.趙姨娘道:"你們請坐下,聽我說.我這屋里熬油似的熬了這么大年紀(jì),又有你和你兄弟,這會子連襲人都不如了, 我還有什么臉?連你也沒臉面,別說我了!"探春笑道:"原來為這個.我說我并不敢犯法違理."一面便坐了,拿帳翻與趙姨娘看,又念與他聽,又說道:"這是祖宗手里舊規(guī)矩,人人都依著,偏我改了不成?也不但襲人,將來環(huán)兒收了外頭的,自然也是同襲人一樣.這原不是什么爭大爭小的事,講不到有臉沒臉的話上.他是太太的奴才, 我是按著舊規(guī)矩辦.說辦的好,領(lǐng)祖宗的恩典,太太的恩典,若說辦的不均,那是他糊涂不知福,也只好憑他抱怨去.太太連房子賞了人,我有什么有臉之處,一文不賞, 我也沒什么沒臉之處.依我說,太太不在家,姨娘安靜些養(yǎng)神罷了,何苦只要操心.太太滿心疼我,因姨娘每每生事,幾次寒心.我但凡是個男人,可以出得去,我必早走了,立一番事業(yè),那時自有我一番道理.偏我是女孩兒家,一句多話也沒有我亂說的. 太太滿心里都知道.如今因看重我,才叫我照管家務(wù),還沒有做一件好事,姨娘倒先來作踐我.倘或太太知道了,怕我為難不叫我管,那才正經(jīng)沒臉,連姨娘也真沒臉!"一面說, 一面不禁滾下淚來.趙姨娘沒了別話答對,便說道:"太太疼你,你越發(fā)拉扯拉扯我們.你只顧討太太的疼,就把我們忘了."探春道:"我怎么忘了?叫我怎么拉扯?這也問你們各人,那一個主子不疼出力得用的人?那一個好人用人拉扯的?"李紈在旁只管勸說: "姨娘別生氣.也怨不得姑娘,他滿心里要拉扯,口里怎么說的出來."探春忙道:"這大嫂子也糊涂了.我拉扯誰?誰家姑娘們拉扯奴才了?他們的好歹,你們該知道,與我什么相干."趙姨娘氣的問道:"誰叫你拉扯別人去了?你不當(dāng)家我也不來問你.你如今現(xiàn)說一是一,說二是二.如今你舅舅死了,你多給了二三十兩銀子,難道太太就不依你? 分明太太是好太太,都是你們尖酸刻薄,可惜太太有恩無處使.姑娘放心,這也使不著你的銀子.明兒等出了閣,我還想你額外照看趙家呢.如今沒有長羽毛,就忘了根本,只揀高枝兒飛去了!"探春沒聽完,已氣的臉白氣噎,抽抽咽咽的一面哭,一面問道: "誰是我舅舅?我舅舅年下才升了九省檢點(diǎn),那里又跑出一個舅舅來?我倒素習(xí)按理尊敬,越發(fā)敬出這些親戚來了.既這么說,環(huán)兒出去為什么趙國基又站起來,又跟他上學(xué)?為什么不拿出舅舅的款來?何苦來,誰不知道我是姨娘養(yǎng)的,必要過兩三個月尋出由頭來, 徹底來翻騰一陣,生怕人不知道,故意的表白表白.也不知誰給誰沒臉?幸虧我還明白,但凡糊涂不知理的,早急了."李紈急的只管勸,趙姨娘只管還嘮叨. 忽聽有人說:"二奶奶打發(fā)平姑娘說話來了."趙姨娘聽說,方把口止住.只見平兒進(jìn)來,趙姨娘忙陪笑讓坐,又忙問:"你奶奶好些?我正要瞧去,就只沒得空兒."李紈見平兒進(jìn)來,因問他來做什么.平兒笑道:"奶奶說,趙姨奶奶的兄弟沒了,恐怕奶奶和姑娘不知有舊例,若照常例,只得二十兩.如今請姑娘裁奪著,再添些也使得."探春早已拭去淚痕, 忙說道:"又好好的添什么,誰又是二十四個月養(yǎng)下來的?不然也是那出兵放馬背著主子逃出命來過的人不成?你主子真?zhèn)€倒巧,叫我開了例,他做好人,拿著太太不心疼的錢,樂的做人情.你告訴他,我不敢添減,混出主意.他添他施恩,等他好了出來,愛怎么添了去."平兒一來時已明白了對半,今聽這一番話,越發(fā)會意,見探春有怒色,便不敢以往日喜樂之時相待,只一邊垂手默侍. 時值寶釵也從上房中來,探春等忙起身讓坐.未及開言,又有一個媳婦進(jìn)來回事.因探春才哭了,便有三四個小丫鬟捧了沐盆,巾帕,靶鏡等物來.此時探春因盤膝坐在矮板榻上, 那捧盆的丫鬟走至跟前,便雙膝跪下,高捧沐盆,那兩個小丫鬟,也都在旁屈膝捧著巾帕并靶鏡脂粉之飾. 平兒見待書不在這里,便忙上來與探春挽袖卸鐲,又接過一條大手巾來,將探春面前衣襟掩了.探春方伸手向面盆中盥沐.那媳婦便回道:"回奶奶姑娘, 家學(xué)里支環(huán)爺和蘭哥兒的一年公費(fèi)."平兒先道:"你忙什么!你睜著眼看見姑娘洗臉,你不出去伺候著,先說話來.二奶奶跟前你也這么沒眼色來著?姑娘雖然恩寬,我去回了二奶奶,只說你們眼里都沒姑娘,你們都吃了虧,可別怨我."唬的那個媳婦忙陪笑道:"我粗心了."一面說,一面忙退出去. 探春一面勻臉, 一面向平兒冷笑道:"你遲了一步,還有可笑的:連吳姐姐這么個辦老了事的, 也不查清楚了,就來混我們.幸虧我們問他,他竟有臉說忘了.我說他回你主子事也忘了再找去? 我料著你那主子未必有耐性兒等他去找."平兒忙笑道:"他有這一次,管包腿上的筋早折了兩根.姑娘別信他們.那是他們瞅著大奶奶是個菩薩,姑娘又是個靦腆小姐, 固然是托懶來混."說著,又向門外說道:"你們只管撒野,等奶奶大安了, 咱們再說."門外的眾媳婦都笑道:"姑娘,你是個最明白的人,俗語說,`一人作罪一人當(dāng)", 我們并不敢欺蔽小姐.如今小姐是嬌客,若認(rèn)真惹惱了,死無葬身之地. "平兒冷笑道:"你們明白就好了."又陪笑向探春道:"姑娘知道二奶奶本來事多,那里照看的這些, 保不住不忽略.俗語說,`旁觀者清",這幾年姑娘冷眼看著,或有該添該減的去處二奶奶沒行到, 姑娘竟一添減,頭一件于太太的事有益,第二件也不枉姑娘待我們奶奶的情義了."話未說完,寶釵李紈皆笑道:"好丫頭,真怨不得鳳丫頭偏疼他!本來無可添減的事,如今聽你一說,倒要找出兩件來斟酌斟酌,不辜負(fù)你這話."探春笑道:"我一肚子氣,沒人煞性子,正要拿他奶奶出氣去,偏他碰了來,說了這些話,叫我也沒了主意了.一面說,一面叫進(jìn)方才那媳婦來問:那媳婦便回說:"一年學(xué)里吃點(diǎn)心或者買紙筆,每位有八兩銀子的使用."探春道:"凡爺們的使用,都是各屋領(lǐng)了月錢的.環(huán)哥的是姨娘領(lǐng)二兩,寶玉的是老太太屋里襲人領(lǐng)二兩,蘭哥兒的是大奶奶屋里領(lǐng).怎么學(xué)里每人又多這八兩?原來上學(xué)去的是為這八兩銀子!從今兒起,把這一項(xiàng)蠲了.平兒,回去告訴你奶奶,我的話,把這一條務(wù)必免了."平兒笑道:"早就該免.舊年奶奶原說要免的,因年下忙,就忘了."那個媳婦只得答應(yīng)著去了.就有大觀園中媳婦捧了飯盒來. 待書素云早已抬過一張小飯桌來,平兒也忙著上菜.探春笑道:"你說完了話干你的去罷,在這里忙什么."平兒笑道:"我原沒事的.二奶奶打發(fā)了我來,一則說話,二則恐這里人不方便,原是叫我?guī)椭妹脗兎棠棠坦媚锏?"探春因問:"寶姑娘的飯?jiān)趺床欢藖硪惶幊?"丫鬟們聽說,忙出至檐外命媳婦去說:"寶姑娘如今在廳上一處吃,叫他們把飯送了這里來."探春聽說,便高聲說道:"你別混支使人!那都是辦大事的管家娘子們,你們支使他要飯要茶的,連個高低都不知道!平兒這里站著,你叫叫去." 平兒忙答應(yīng)了一聲出來.那些媳婦們都忙悄悄的拉住笑道:"那里用姑娘去叫,我們已有人叫去了."一面說,一面用手帕ペ石磯上說:"姑娘站了半天乏了,這太陽影里且歇歇. "平兒便坐下.又有茶房里的兩個婆子拿了個坐褥鋪下,說:"石頭冷,這是極干凈的, 姑娘將就坐一坐兒罷."平兒忙陪笑道:"多謝."一個又捧了一碗精致新茶出來, 也悄悄笑說:"這不是我們的常用茶,原是伺候姑娘們的,姑娘且潤一潤罷."平兒忙欠身接了, 因指眾媳婦悄悄說道:"你們太鬧的不象了.他是個姑娘家,不肯發(fā)威動怒, 這是他尊重,你們就藐視欺負(fù)他.果然招他動了大氣,不過說他個粗糙就完了,你們就現(xiàn)吃不了的虧.他撒個嬌兒,太太也得讓他一二分,二奶奶也不敢怎樣.你們就這么大膽子小看他,可是雞蛋往石頭上碰."眾人都忙道:"我們何嘗敢大膽了,都是趙姨奶奶鬧的. "平兒也悄悄的說:"罷了,好奶奶們.`墻倒眾人推",那趙姨奶奶原有些倒三不著兩,有了事都就賴他.你們素日那眼里沒人,心術(shù)利害,我這幾年難道還不知道?二奶奶若是略差一點(diǎn)兒的,早被你們這些奶奶治倒了.饒這么著,得一點(diǎn)空兒,還要難他一難,好幾次沒落了你們的口聲.眾人都道他利害,你們都怕他,惟我知道他心里也就不算不怕你們呢.前兒我們還議論到這里,再不能依頭順尾,必有兩場氣生.那三姑娘雖是個姑娘,你們都橫看了他.二奶奶這些大姑子小姑子里頭,也就只單畏他五分.你們這會子倒不把他放在眼里了." 正說著,只見秋紋走來.眾媳婦忙趕著問好,又說:"姑娘也且歇一歇,里頭擺飯呢.等撒下飯桌子,再回話去."秋紋笑道:"我比不得你們,我那里等得."說著便直要上廳去.平兒忙叫:"快回來."秋紋回頭見了平兒,笑道:"你又在這里充什么外圍的防護(hù)?"一面回身便坐在平兒褥上. 平兒悄問:"回什么?"秋紋道:"問一問寶玉的月銀我們的月錢多早晚才領(lǐng). "平兒道:"這什么大事.你快回去告訴襲人,說我的話,憑有什么事今兒都別回. 若回一件,管駁一件,回一百件,管駁一百件."秋紋聽了,忙問:"這是為什么了? "平兒與眾媳婦等都忙告訴他原故,又說:"正要找?guī)准κ屡c有體面的人開例作法子,鎮(zhèn)壓與眾人作榜樣呢.何苦你們先來碰在這釘子上.你這一去說了,他們?nèi)裟媚銈円沧饕欢駱?又礙著老太太,太太,若不拿著你們作一二件,人家又說偏一個向一個, 仗著老太太,太太威勢的就怕,也不敢動,只拿著軟的作鼻子頭.你聽聽罷,二奶奶的事,他還要駁兩件,才壓的眾人口聲呢."秋紋聽了,伸舌笑道:"幸而平姐姐在這里,沒的臊一鼻子灰.我趕早知會他們?nèi)?"說著,便起身走了. 接著寶釵的飯至,平兒忙進(jìn)來伏侍.那時趙姨娘已去,三人在板床上吃飯.寶釵面南, 探春面西,李紈面東.眾媳婦皆在廊下靜候,里頭只有他們緊跟常侍的丫鬟伺候,別人一概不敢擅入.這些媳婦們都悄悄的議論說:"大家省事罷,別安著沒良心的主意.連吳大娘才都討了沒意思,咱們又是什么有臉的."他們一邊悄議,等飯完回事.只覺里面鴉雀無聲,并不聞碗箸之聲.一時只見一個丫鬟將簾櫳高揭,又有兩個將桌抬出.茶房內(nèi)早有三個丫頭捧著三沐盆水, 見飯桌已出,三人便進(jìn)去了,一回又捧出沐盆并漱盂來, 方有待書,素云,鶯兒三個,每人用茶盤捧了三蓋碗茶進(jìn)去.一時等他三人出來, 待書命小丫頭子:"好生伺候著,我們吃飯來換你們,別又偷坐著去."眾媳婦們方慢慢的一個一個的安分回事,不敢如先前輕慢疏忽了. 探春氣方漸平,因向平兒道:"我有一件大事,把寶釵的話說了.王夫人點(diǎn)頭嘆道:"若說我無德, 不該有這樣好媳婦了."說著,更又傷心起來.薛姨媽倒又勸了一會子,因又提起襲人來,說:"我見襲人近來瘦的了不得,他是一心想著寶哥兒.但是正配呢理應(yīng)守的,屋里人愿守也是有的.惟有這襲人,雖說是算個屋里人,到底他和寶哥兒并沒有過明路兒的. "王夫人道:"我才剛想著,正要等妹妹商量商量.若說放他出去,恐怕他不愿意,又要尋死覓活的,若要留著他也罷,又恐老爺不依.所以難處."薛姨媽道:"我看姨老爺是再不肯叫守著的.再者姨老爺并不知道襲人的事,想來不過是個丫頭,那有留的理呢?只要姊姊叫他本家的人來,狠狠的吩咐他,叫他配一門正經(jīng)親事,再多多的陪送他些東西.那孩子心腸兒也好,年紀(jì)兒又輕,也不枉跟了姐姐會子,也算姐姐待他不薄了. 襲人那里還得我細(xì)細(xì)勸他.就是叫他家的人來也不用告訴他,只等他家里果然說定了好人家兒,我們還去打聽打聽,若果然足衣足食,女婿長的象個人兒,然后叫他出去."王夫人聽了道:"這個主意很是.不然叫老爺冒冒失失的一辦,我可不是又害了一個人了么!"薛姨媽聽了點(diǎn)頭道:"可不是么!"又說了幾句,便辭了王夫人,仍到寶釵房中去了. 看見襲人淚痕滿面,薛姨媽便勸解譬喻了一會.w襲人本來老實(shí),不是伶牙利齒的人, 薛姨媽說一句,他應(yīng)一句,回來說道:"我是做下人的人,姨太太瞧得起我,才和我說這些話, 我是從不敢違拗太太的."薛姨媽聽他的話,"好一個柔順的孩子!"心里更加喜歡.寶釵又將大義的話說了一遍,大家各自相安. 過了幾日, 賈政回家,眾人迎接.賈政見賈赦賈珍已都回家,弟兄叔侄相見,大家歷敘別來的景況.然后內(nèi)眷們見了,不免想起寶玉來,又大家傷了一會子心.賈政喝住道: "這是一定的道理.如今只要我們在外把持家事,你們在內(nèi)相助,斷不可仍是從前這樣的散慢.別房的事,各有各家料理,也不用承總.我們本房的事,里頭全歸于你,都要按理而行."王夫人便將寶釵有孕的話也告訴了,將來丫頭們都勸放出去.賈政聽了,點(diǎn)頭無語. 次日賈政進(jìn)內(nèi), 請示大臣們,說是:"蒙恩感激,但未服闋,應(yīng)該怎么謝恩之處,望乞大人們指教."眾朝臣說是代奏請旨.于是圣恩浩蕩,即命陛見.賈政進(jìn)內(nèi)謝了恩,圣上又降了好些旨意,又問起寶玉的事來.賈政據(jù)實(shí)回奏.圣上稱奇,旨意說,寶玉的文章固是清奇, 想他必是過來人,所以如此.若在朝中,可以進(jìn)用.他既不敢受圣朝的爵位,便賞了一個"文妙真人"的道號.賈政又叩頭謝恩而出. 回到家中,賈璉賈珍接著,賈政將朝內(nèi)的話述了一遍,眾人喜歡.賈珍便回說:"寧國府第收拾齊全,回明了要搬過去.櫳翠庵圈在園內(nèi),給四妹妹靜養(yǎng)."賈政并不言語,隔了半日, 卻吩咐了一番仰報(bào)天恩的話.賈璉也趁便回說:"巧姐親事,父親太太都愿意給周家為媳."賈政昨晚也知巧姐的始末,便說:"大老爺大太太作主就是了.莫說村居不好,只要人家清白,孩子肯念書,能夠上進(jìn).朝里那些官兒難道都是城里的人么?"賈璉答應(yīng)了"是",又說:"父親有了年紀(jì),況且又有痰癥的根子,靜養(yǎng)幾年,諸事原仗二老爺為主. "賈政道:"提起村居養(yǎng)靜,甚合我意.只是我受恩深重,尚未酬報(bào)耳."賈政說畢進(jìn)內(nèi).賈璉打發(fā)請了劉姥姥來,應(yīng)了這件事.劉姥姥見了王夫人等,便說些將來怎樣升官,怎樣起家,怎樣子孫昌盛. 正說著,丫頭回道:"花自芳的女人進(jìn)來請安."王夫人問幾句話,花自芳的女人將親戚作媒,說的是城南蔣家的,現(xiàn)在有房有地,又有鋪面,姑爺年紀(jì)略大了幾歲,并沒有娶過的,況且人物兒長的是百里挑一的.王夫人聽了愿意,說道:"你去應(yīng)了,隔幾日進(jìn)來再接你妹子罷. "王夫人又命人打聽,都說是好.王夫人便告訴了寶釵,仍請了薛姨媽細(xì)細(xì)的告訴了襲人.襲人悲傷不已,又不敢違命的,心里想起寶玉那年到他家去,回來說的死也不回去的話, "如今太太硬作主張.若說我守著,又叫人說我不害臊,若是去了,實(shí)不是我的心愿",便哭得咽哽難鳴,又被薛姨媽寶釵等苦勸,回過念頭想道:"我若是死在這里,倒把太太的好心弄壞了.我該死在家里才是." 于是, 襲人含悲叩辭了眾人,那姐妹分手時自然更有一番不忍說.襲人懷著必死的心腸上車回去,見了哥哥嫂子,也是哭泣.